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细长石子路上，两驾马车踩着被拉长的斜影，悠悠驶向山麓。
一只白尾鹞从高空俯瞰群山，偶尔盘旋在马车上方。
夏云鹤挑开车帘，入目是荒烟衰草，仰头望去，灰褐色的山体犹如巨兽，泛着冷硬铁光，逐渐向面前逼近。
夕阳残照，映出怪石嶙峋的山岩，这里的山，不同于关内雾锁群峰，是大刀阔斧的干脆，浓墨重彩的暗，毫不吝啬，渲染整块山体，是横亘千里的静谧。
不截山……夏云鹤喃喃道。
风裹挟着砂砾，带着西北秋天特有的凉意，她忍不住咳嗽几声。
满目萧然。
一只粗糙的手蓦然拦在她眼前，臻娘关切的话语随之而来，“我听说此地叫鬼山，外面山崖狰狞如恶鬼，似乎随时能破壁而出，光看着，就让人瘆得慌。”
臻娘说着，手上使了力，把夏云鹤拽会马车内。
夏云鹤“哎哟”一声，猝不及防，摔在软榻上。
驾车的人，是卫斯昭，在外附和臻娘道，“此地风大，夏大人小心着凉。”
夏云鹤无奈笑了笑，蜷缩回榻，臻娘替她掖紧毛毯，双手笼住她冰凉的十指，一边揉搓，一边说道，“公子身子弱，莫让那些不干净的东西冲撞了。”
“哪有什么恶鬼，耿耿丹心在，谁能计死生。”夏云鹤笑着说道，“无数将士战死在这里，时间一长，不截山也就有了‘鬼山’之称。”
她叹口气，心中默默祈祷：身既死兮魂以灵，子魂魄兮为鬼雄，惟愿英灵护佑，祝我此行得偿所愿。
……
约莫又行了半个时辰，坡度渐陡，植被渐无，两驾马车一前一后，在细碎的石子路上吱嘎吱嘎前行。
随着最后一抹夕阳沉入地底，车队也行至谷中。
东西面俱是裸露的灰色岩石，不见一颗草木，几十丈高的崎岖山崖拔地而起，暮色冥冥，中间隐约一条极细、极长的蜿蜒古道。
马车颠荡，驱散困顿。夏云鹤呵欠连连，勉励振作。臻娘有些不忍，便向夏云鹤埋怨起钱盒儿，“钱公公催人连日赶路，五日路程当做三日赶，他是铁做的，也不管公子受不受得住。”
“无碍。”夏云鹤拍拍臻娘手背，以示安慰。
自从出了离关，钱盒儿抬出秦王到处压人，不断催促赶路，众人多有抱怨，又独断独断专行，压下非议……夏云鹤知道他害怕碰上歹人，不能向秦王复命，便睁只眼闭只眼，尽量迁就。
只是目下，夜色阴森，山侧险境横陈，更不知何时刮起老牛风，呼呼作响。
并非独夏云鹤一人，而是给每个人疲惫的心头，再添几笔恐惧。
穆修年与钱盒儿的对话，顺风飘到夏云鹤乘的马车里。
一个问：“钱公公，要不我们明日再走？黑咕隆咚，马有些不愿意走了。”
另一个干脆回道：“穆二公子，只管赶路，出了鬼愁道，前面自有歇息的去处。”
穆修年、钱盒儿的马车在前开路，夏云鹤等人只得勉力跟上。
蓦地，山头响起一声清越嘹亮的长啸，划破山谷上空，似乎也减弱了风力，众人来不及反应，只听见天边闷雷响动，轰隆隆，轰隆隆……越来越近，大地也开始震颤。
“不好，是落石！”
钱盒儿大喝一声，众人惊起，乱作一团。
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