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    张仪心里“轰”地一响，不顾一切地扑向父母合葬的坟头。

    张仪细审石碑，见碑文上刻的仍旧是他父母的名号。张仪急看其他碑文，每个碑上均是明白无误，即使是张伯坟头，也无一丝错漏。

    张仪蒙了，傻傻地站在那儿，忘记了祭拜，也忘记了香女。

    倒是香女明白过来，缓缓走到张仪身边，在他父母的坟前屈膝跪下，行叩拜大礼。

    张仪这也醒过神来，在香女身边跪下，共同拜过。

    “爹，娘，”礼毕，张仪喃声诉道，“仪儿不肖，浪荡多年，一无所成地返回家门，未能为先祖增光，为二老争气。仪儿唯一的成就，就是为张门带回一个媳妇。仪儿不肖，媳妇却是贤淑，今日上门拜望双亲，望父母大人在天之灵，佑她幸福！”

    香女这才明白，眼前这个坟头下面就是自己的公婆，泣道：“不肖媳妇公孙燕拜见公公、婆婆！”说毕连拜数拜，埋头于地，泣不成声。

    张仪陪香女悲泣一阵，带她逐个坟头祭拜，每拜一个，就向她讲述坟中人的故事。最后一个是张伯，张仪讲他如何为他们家效力，如何将他带大，又如何在他家横遭不幸时不离不弃，陪母亲而去。香女听得泪水涟涟，在他坟头又拜数拜，喃喃说道：“夫君，张伯一生，简直就跟荆叔一模一样。”

    “是的，”张仪点头说道，“张伯也好，荆兄也好，他们都是好人。这个世界上，总是有坏人，可好人更多??”

    张仪正自感慨，坡上传来一阵杂乱的脚步声，似有几人直奔上来。

    张仪扭头一看，惊得呆了，因为赶到眼前的不是别个，是小顺儿和小翠！

    他们身后跟着两个半大的孩子，大的五六岁，小的两三岁。

    双方各怔一时，小顺儿、小翠儿总算醒过神来，跌跌撞撞地扑到跟前，跪地叩首，喜极而泣：“少主人！”两个孩子也跟上来，大的跪下，小的不知发生何事，许是吓傻了，“扑通”一声就地趴下，哇哇哭叫。

    张仪这也缓过神来，伸手拉起小顺儿和小翠儿：“真没想到会是你俩，快快快，快起来，本主子有话要问。”

    二人起来，小翠儿抱起正在哭的小孩子，一边唬他莫哭，一边拿眼打量香女。

    张仪急问小顺儿：“你们??这是怎么回事？何时回来的？”

    “回禀主人，”小顺儿细细禀道，“那日??那日离开前，张伯认下翠儿做女儿，成全了小人与翠儿的婚事。小人与翠儿无处可去，就到河东，寄住在张伯家里。不久前，吴少爷访到我们，接我们回来了。”

    “吴少爷？”张仪怔道，“哪个吴少爷？”

    “就是??就是那年来咱家跟主子比武的那个少梁阔少。主子，吴少爷眼下可真了不得，是少梁令呢！”

    张仪指着坟地：“这些都是吴少爷立的？”

    “是的。”小顺儿点头应道，“吴少爷不但整修了咱家祖坟，还将咱家的房产、地产悉数归还。那个霸占咱家财产的家伙，也让吴少爷治罪了。小人一家这阵儿就住在咱家原来的大院子里，为主人守着家业呢。方才小人听闻一辆车马直驰这儿，并说有二人下车，奔坟地来了。小人问过相貌，觉得像是主人，便急带翠儿与两个崽子赶来探看。”

    “呵呵呵，”张仪明白过来，长出一口气，“小顺儿、小翠儿，还有两个崽子，来来来，拜见你们的主母！”

    小顺儿、小翠儿忙拉两个孩子跪在地上，叩见香女。香女脸色绯红，急拉他们起来。一家人有说有笑地走下土坡，回到家中。

    小顺儿吩咐仆从杀猪宰羊，全家犹如过年一般。及至天黑，小翠儿早将他们的寝处准备妥当，张仪就如新婚一般，携香女之手步入新房。

    流浪多年，张仪第一次睡在自己家里，睡在自己从小睡大的榻上。这一夜，张仪感到了从未有过的放松，睡得特别踏实，一波接一波的鼾声就如远处传来的滚雷一般，震得香女辗转反侧，无可奈何地坐在榻沿，望着张仪四肢展开，将偌大一张床榻几乎全部占去。

    是的，这是他的家，是他出生、成长的地方。在旁边守护的，是与他一起玩大、对他忠贞不贰、百依百顺的小顺儿。

    翌日晨起，张仪用过早膳，吩咐小顺儿：“备车，随少爷去一趟少梁！”

    小顺儿手指院门：“小人早备好了，主人请！”

    张仪走至院门，果见驷马之车已经备好。更称他心意的是，小顺儿竟又寻出当年他与吴少爷比试的那个石磙，将其显眼地竖在院中。

    张仪看到石磙，呵呵直乐，跨前一步，挽起袖子，两手扣牢磙子两端，大喝一声“起”，石磙已被他两手托起。在众人的喝彩声中，张仪托住石磙围车子转悠一圈，将之轻轻放在车上，拍拍手，对小顺儿笑道：“好小子，还是你想得周全！”

    小顺儿嘿嘿几声：“主子的心思，小人早就琢磨透了。”

    “好好好！去寻几个人来！”

    “好咧！”小顺儿应过，朝院中轻轻击掌，十几个彪形壮汉从旁边的厢房里鱼贯而出，齐齐站在张仪前面，哈腰候命。

    张仪扫他们一眼，满意地点点头，朗声喝道：“走，找那小子比试去！”

    张仪与小顺儿在这里惊惊乍乍，看得香女云里雾里，拉住翠儿问道：“翠儿，他们这是要干什么？”

    翠儿扫他们一眼：“主母放心，他们是在玩儿戏哩。”

    “儿戏？”香女越发不解，大睁两眼望着翠儿。

    “都是些陈年往事，”翠儿笑笑，转对香女，“主母若是想听，奴婢这就说来。”

    香女自然想听张仪的旧事，急不可待：“快说。”

    翠儿拉上香女，赶往后花园，在那里细述张仪的旧事。

    院门外面，小顺儿早已放好乘石（垫脚石），张仪跳上去，小顺儿扬鞭催马，十几个壮汉小跑步跟在车后，一溜人众，不无招摇地直奔少梁。

    早有人报知少梁府，吴青亲率府中人众迎出城门数里，一见张仪这副架势，又看到车尾上摆着那只石磙，放声长笑：“哈哈哈哈，好你个张公子，都啥年月了，还记着那档子事儿！”

    张仪长揖：“当年之事，是在下失约！今日在下登门，一为失约向吴大人道歉，恳请吴大人责罚；二为履约，恳请吴大人赐教！”

    “呵呵呵，”吴青回揖一礼，笑道，“张子上门挑战，在下一定应战！只是??”边装模作样地环顾四周，边压低声音，“此处不是用武之地，且请张子随在下到府中小酌一爵，待酒足饭饱，在下寻出一处风水宝地，与张子一决胜负，如何？”

    张仪亦笑一声，抱拳道：“客随主便，在下谨听吴公子吩咐！”

    二人携手同车，来到少梁府中，摆上酒肴，畅叙别后遭遇。

    吴青将河西之战如何惨烈，河西魏民如何遭遇，自己如何揭竿而起，秦公如何明断是非、治理河西等事细述一遍，末了叹道：“唉，在下走到那一步，本是自绝活路，只图死个痛快，不料君上特赦在下，既往不咎不说，还将在下田产财物悉数归还，封在下做了少梁军尉，后又屡屡升迁，数千从属尽皆赦免，待以秦民。”稍顿，再次长叹，“唉，说实在的，在下初时死要面子，不肯做官，觉得有愧于魏室，后来想明白了，咱是臣民，无论谁做主子，臣民永远是臣民。谁让咱活命，咱就应该为谁卖命。至于天下是谁的，跟咱无关。再说，连公孙将军这样的大才，也都投秦了，咱还有何理由死撑面子？”

    “吴兄所言极是！”张仪点头应道，“在下一直认为秦人残暴，视其为仇，此番入秦，耳闻目睹，方得实情。在下此来，另有一事求问吴兄。”

    “张兄请讲。”

    “在下家财，是何时归还的？”

    吴青略一思忖，脱口说道：“张兄既问，在下也就如实说了。那年秦公特别颁诏大赦魏民，归还魏民一半财产。强占张兄家财的那个官大夫，却以张兄家中无人为由，拒不归还。两个月前，秦公不知何故，快马急诏在下，要在下迅速归还张兄的另一半家财，修缮祖坟、家庙。在下查问，方才得知崔姓官大夫抗法强霸之事，将之表奏君上，君上震怒，诏令削其职爵，依秦法腰斩于市，其族人尽数为奴。不瞒张兄，在下所做这些，不过是奉诏而已。”

    张仪恍然大悟道：“原来如此！”

    “何事如此？”吴青不解地问。

    “不瞒吴兄，”张仪微微一笑，拱手说道，“在下此番回来，一是回家看看，二是觐见秦公。只是??在下与秦宫向无瓜葛，没个引荐，不知吴兄肯帮此忙否？”

    “当然可以。”吴青拍拍胸脯，慨然应下，略顿，压低声音，“看这情势，君上对张兄颇为器重。以张兄之才，若见秦公，必得大用。”

    张仪再次拱手：“在下谢了！”

    张仪在张邑逗留三日，与吴青一道前往咸阳，进宫谒见。

    惠文公闻张仪来，宣其书房觐见。听到脚步声，惠文公步出院门，降阶迎接。

    张仪、吴青就地叩见，惠文公也不说话，一手扶起一个，呵呵笑着挽起二人之手，走上台阶，步入客厅。

    惠文公在主位坐了，回头见张仪、吴青作势欲拜，忙摆手止住，指向两侧陪位：“坐坐坐，门外不是见过礼了吗？”

    张仪、吴青互望一眼，见惠文公如此随和，亦笑起来，各自坐下。

    惠文公见二人坐定，一会儿看看这个，一会儿看看那个，有顷，呵呵笑道：“寡人听过你二人比试的事，怎么样，分出胜负了吗？”

    二人皆笑起来。

    吴青拱手道：“回禀君上，那是八年前的事，胜负早判了。”

    “哦？”惠文公大感兴趣，“你们谁胜谁负？”

    吴青嘿嘿一笑：“本是张子胜，臣耍滑，勉强扳成平手，实则负了。”

    “可寡人听说，”惠文公扫了二人一眼，“第一场平手，第二场张子赢，第三场是爱卿胜出，你二人理应战平才是，爱卿为何在此认输呢？”

    “君上有所不知，”吴青哂然又笑，“三场比试，两场是臣出题，占去先机自不去论，第三场比试是举石磙，那是臣练过八年的，胜之不武，是以认输。”

    “哦？”惠文公穷追究竟，“既有此说，爱卿当场为何不认输？”

    “这个，”吴青尴尬一笑，“当年臣少不更事，死撑面子，是以不肯认输。”

    惠文公哈哈大笑，看向张仪：“张子输得不冤，人家练过八年呀！”

    “呵呵呵，”张仪回个笑，“若是论冤，倒是吴兄冤了！”

    “哦？”惠文公来劲了，倾身过来，“张子说说看，吴青是怎么蒙冤的？”

    “第一场比试，吴青用的是箭，真功夫，仪用的是弹弓，小儿之戏，兵器上已逊一着。至于第二场，仪摆的是花架子，所斩的那只苍蝇屁股，是仆从事先备下的！”

    张仪道出这个底细，莫说是吴青，即使惠文公也是震骇，良久，爆出长笑：“哈哈哈哈??”手指张仪，“好你个张仪呀！”又冲张仪、吴青皆竖拇指，“嗯，二位爱卿都没做错，赛场上的事，不能认输！至于偷奸耍滑，有时也是必要的。当年寡人斗蛐蛐儿，每战必胜，除去实力，寡人也斗过曲曲肠子呢！”

    话至此处，惠文公似是忆起当年旧事，忍不住一番大笑，笑毕，信口谈起自己在宫中比赛时如何偷奸耍滑，击败诸公子的事。讲者眉飞色舞，绘声绘色，听者两眼发直，不敢相信那些事情竟然会是一国之君所为。

    大半个时辰过去了，惠文公仍旧沉浸在当年的儿戏里，似乎忘记是在召见张仪，甚至完全忽视了张仪的存在，因为好一阵儿，他一眼也未看他，只将注意力集中在吴青身上。

    张仪蒙了。

    此番觐见，他早已备好数套应对方案，包括如何解析天下大势，如何应对苏秦合纵，如何强大秦国国力，等等。然而，惠文公却在这个当儿兴致勃勃地大谈儿戏，倒是他始料未及的。好在他在鬼谷已经练就强大定力，心里纵使打鼓，面上却无丝毫表露，自始至终两眼微闭，似笑非笑地端坐于席，倾听二人笑谈儿戏之事。

    惠文公聊得正起劲，内臣禀报上大夫公子疾求见。

    惠文公喜道：“哦，是上大夫呀，宣他觐见！”

    公子疾叩见，行过三拜大礼，在吴青下首的陪席坐下。

    “上大夫来得正好，寡人正要为你引见一位贤才呢！”惠文公指向张仪，“这位就是河西士子张仪，吴青的旧时相识。寡人正与他们畅谈儿时之戏，真叫快意呀！”

    公子疾假作不识，上下打量张仪几眼，思忖有顷，挠挠头皮：“敢问张子，可是从赵国邯郸来？”

    张仪拱手揖道：“正是。”

    公子疾将他又是一番打量，再次问道：“再问张子，可曾去过相国府上？”

    张仪知他重提那日尴尬，脸色微红，点头道：“去过。”

    公子疾不再迟疑，接着问道：“在下回邯郸时，一路上前后相随的可是张子？”

    张仪再次点头：“正是。”

    “哎哟哟！”公子疾又惊又喜，连连拱手，“我们真是有缘人哪！”

    “哦？”惠文公假作不解，看看张仪，又看看公子疾，“你们两个??认识？”

    “回禀君上，”公子疾禀道，“臣此番使赵，在赵国苏相国的府上见过张子，返回时又与张子一路同行，只是??”略顿一下，“同行之际，张子换了衣饰，与在苏相国府上所见判若两人，臣虽觉得似曾相识，却是心里无底，未敢冒昧相认。”

    惠文公假作惊奇，盯住张仪：“如此说来，张子认识苏子了？”

    惠文公与公子疾演的这出戏显然是专门让张仪看的。惠文公这般刻意问及苏秦，是有意去揭张仪的伤疤。

    张仪闷头正想词儿搪塞，公子疾解围，接过话头：“回禀君上，张子与苏相国非但相识，还是同门师兄弟呢！”

    “哦？”惠文公显得越发惊诧，“张子竟与苏子是同门？”两眼紧盯张仪，似是不敢相信。

    张仪无法回避，硬着头皮点点头，嗯出一声。

    “呵呵呵呵，”惠文公连笑几声，“说来有趣，寡人与苏子也算相识一场了。前年他来咸阳，当街宣扬帝策，要寡人一统天下，寡人见他狂妄，没有用他。不想此人怀恨于心，前去燕、赵、韩、魏等国，弄出个合纵什么的，专与寡人作对。”说罢长叹一声，半是揶揄地摇头复笑，“唉，鬼谷弟子，得罪不起哟！”

    张仪听出弦外之音，心中咯噔一沉，正自寻思，公子疾拱手接道：“君上，据臣所知，张子与苏子大不一样！”

    “哦？”惠文公饶有兴趣地看向公子疾，“爱卿说说，怎么个不一样？”

    公子疾侃侃言道：“此番在赵，臣多次听闻苏子论辩，感觉他虽然健谈，却不免言过其实，文过饰非，空谈居多。张子虽然不善言辞，却能一语中的，求真务实。臣听闻楚国灭越，多半是张子之谋。”

    尽管此话不合实情，因为那日在相府里，张仪并没多说什么，但张仪听出公子疾是在想方设法为他解脱，面上虽无表现，心中却是感激。

    “嗯，爱卿所言，寡人也有耳闻。”惠文公点头，转向张仪，拱手，“张子光临偏僻，寡人未能郊迎，失礼之处，望张子宽谅。”

    张仪回揖：“仪落难而来，君上不弃，于仪已是大恩。仪家庙祖业，君上不废不说，且又特旨维护，更是隆恩浩荡，仪万死不足以报！”

    “呵呵呵，张子言重了！”惠文公笑道，“此事不屑提的。张子家住河西，当是寡人子民，张子祖业家庙，寡人自当维持。说到这里，张子此番回来，也算是回家了。张子是大才，寡人幸遇，这就起了贪心，有意请张子随侍左右，早晚指点寡人，还请张子不辞！”

    张仪拱手：“仪既为秦民，就是君上子民，君上但有驱使，仪赴汤蹈火，在所不辞！”

    “好！”惠文公转对内臣，“拟旨，封河西郡少梁士子张仪为右庶长，随侍寡人。另赐咸阳城府宅一座，仆役三十人，金三百两，锦缎五十匹。”

    “臣领旨！”

    张仪显然没料到惠文公会当场封官，愣怔有顷，方才起身叩道：“臣谢君上隆恩！”

    “爱卿平身。”惠文公摆手让他起来，“张爱卿初来乍到，一路劳顿，可先将息数日，寡人另行讨教！”又转对公子疾，“这道旨就发给你了，张爱卿若是休息不好，寡人唯你是问！”

    公子疾拱手：“臣领旨！”

    张仪依旧寄宿于运来客栈苏秦住过的小院，贾舍人的房子吴青暂住了。

    翌日晨起，公子疾早早赶来，引张仪、香女和吴青前往验看惠文公赏赐的宅院。

    几辆车马左转右拐，停在一处高门大院前面。众人下车，一个负责交割房产的内吏早已候在府外，揖礼迎接。

    几人在内吏的导引下走入府门，但见深宅重舍，庭园山石，奇葩异草，无所不有。其中奢华，比楚国昭阳君的府宅有过之而无不及，看得吴青两眼发直，纵使香女，也大为震撼，樱口大张，倒吸一口冷气。

    张仪扭头望向公子疾：“上大夫，别不是弄错了吧？”

    “呵呵呵，”公子疾笑道，“是君上亲选的，错不了！”

    “君上亲选？”张仪越发惊讶，“君上赏赐，难道连房舍也要钦定？”

    “是啊是啊，”公子疾又是一笑，“君上就像一个大管家，凡有关切，事无巨细，必要亲自过问。顺便问一句，张子猜猜看，这处宅院是何来历？”

    “这要请教上大夫了。”

    “此宅就是咸阳城里赫赫有名的杜府。杜门累官七世，百年经营，多有积储，从栎阳迁来后，购下这块地皮，大兴土木，花下巨资将杜府建成咸阳城里为数不多的豪门大宅，其奢华远超太傅大人、大良造的府院。后来，杜挚及一批旧党受商君一案牵连，此宅被收归宫室。近几年来，不少人垂涎此宅，其中不乏国戚、公子，君上皆未准允。张子是后来居上了！”公子疾不无感慨道。

    “这般说来，在下受宠若惊呀。”张仪亦笑起来。

    几人在府中巡查一圈，公子疾吩咐宫吏将房契交给香女，又将君上所赐之物逐一交付，这才与吴青起身告辞。

    宫吏召集众仆役见过张仪、香女，吩咐他们各执差使去了。

    午后申时，宫中使人送来一个御制匾额，上写“右庶长府”。

    香女看一会儿匾额，小声念道：“右庶长府？”眉头微皱，看向张仪，“这名字怪怪的，是个什么官儿？”

    张仪笑道：“这是秦国官名。秦国变法之后，官爵分为二十级，从第十级左庶长开始，到第十八级大庶长，相当于卿。中间几级分别是，第十一级右庶长，第十二级左更，第十三级中更，第十四级右更，第十五级少良造，第十六级大良造，第十七级驷车庶长，都是卿位。卿下为士、大夫，共有十级，卿上为君为侯，共是两级，侯上才是公。”

    香女有些纳闷道：“照此说来，夫君的官阶并不大，何能住上这么好的府宅？”

    “夫人有所不知，”张仪又笑一声，“按照秦法，在下的官阶已不小了！秦国官爵合一，秦法规定只以军功晋阶，未建军功，除非君上特赐，不能晋阶，因而，迄今为止，卿以上的许多官爵皆是空的。公孙鞅初行变法时仅是左庶长，位居右庶长之下。后因变法有功，君上据功升他为大良造，位列第十六级。若不是河西和商於两战之功，公孙鞅是不能被封为商君的。在下初来乍到，尺寸之功未建，秦公即封右庶长，已是大用。至于这所房子，抑或另有蹊跷??”

    香女正要问他是何蹊跷，门人禀报有客求见。张仪初来乍到，并无熟人，不免纳闷，迎出一看，是贾舍人。

    张仪迎上前去，拱手揖道：“贾兄??”

    贾舍人拱手贺道：“嗬，几日不见，张子竟就发达了！”

    “什么发达？”张仪笑道，“易得之物，去得也快。”上前携住贾舍人，“贾兄，请！”

    二人走进府门，赏会儿院景，贾舍人拱手再贺：“张子有此晋升，可以一展拳脚了。”

    望着鳞次栉比的房舍和错落有致的景致，张仪油然叹道：“唉，若说起来，此番得意，皆是贾兄所赐啊！”

    “呵呵呵，”贾舍人笑道，“张子说笑了。这些全是秦公所赐，在下何敢居功？”

    “在下是真心的，贾兄不必过谦。”张仪真诚谢道，“若是没有贾兄，在下就不会前往邯郸，就不会横遭羞辱，就不会西进入秦，当然也就不会有此际遇。”提到邯郸，他的牙齿咬得咯咯直响，“苏秦竖子，在下将他视作故知，可他??小人得志，竟然现出那般嘴脸，实让在下??”闷住话头，有顷，一拳擂在柳树上，“贾兄，你瞧好了！此人不是梦想合纵吗？在下定要让他看看，什么叫作梦想！”

    贾舍人慢慢敛起笑，望着张仪，发出一声长叹：“唉！”

    张仪盯住贾舍人：“贾兄为何兴叹？”

    “为苏子。”

    “为他？”张仪大怔，“此话从何说起？”

    “张子能有今日，若要感谢一人，就该是苏子。”

    “是该谢他！”张仪冷笑一声，不无怨毒道，“不过，在下不会一下子谢完，在下会慢慢去谢，一点点地去谢，先破去他的合纵，再逼他走投无路，生不如死，再后寻个机缘，当面致谢！”

    听到如此狠毒之语，贾舍人再出重重一叹，摇头。

    张仪怔了：“贾兄不会是说，在下不该如此待他吧？”

    “张子如何对待苏子，是张子之事。不过，张子若是愿意倾听，在下可以讲述一段旧事。”

    “贾兄请讲。”
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